Durante a época medieval, o papa Bonifácio VIII encontrou-se em um embate de autoridade com Filipe IV da França e fez declarações controversas, questionando inclusive, a existência de Jesus e a natureza da hóstia.

Benedetto Caetani, conhecido como Papa Bonifácio VIII. Liderou a Igreja Católica desde 24 de dezembro de 1294 até seu falecimento em 1303. Ele ficou marcado na história como um dos pontífices menos aclamados, envolvendo-se em disputas internacionais e reivindicando autoridade absoluta.

De linhagem aristocrática, Bonifácio nasceu em Roma, em 1235, e ingressou na vida eclesiástica durante a juventude. Ele tornou-se clérigo da catedral de Anagni, uma cidade na Itália onde residia.

Embora parte de seu começo seja envolto em mistério, é sabido que ele passou aproximadamente oito anos na Inglaterra e, graças ao seu tio, o bispo de Todi, obteve posições na hierarquia eclesiástica.

Exerceu diversas funções na instituição religiosa, incluindo as de secretário e fiscal dos dízimos. Em 1291, ascendeu ao posto de cardeal e frequentemente viajava em missões diplomáticas pela França, Nápoles, Sicília e Aragão.

Em 1294, após a renúncia do Papa Celestino V, Benedetto foi escolhido como o novo papa, adotando o nome de Bonifácio VIII.

Há especulações sobre seu envolvimento na abdicação de Celestino. Contudo, a opinião geral entre os historiadores é que o pontífice apenas facilitou o processo dentro das normas legais, uma vez que era o desejo de Celestino abdicar do poder.

Logo após sua ascensão ao trono papal, Bonifácio ordenou o exílio de seu antecessor, Celestino V, que veio a falecer dois anos mais tarde, aos 81 anos, no castelo de Fumone, em Ferentino, Itália.

Bonifácio VIII liderou campanhas militares pela Europa e, quando a família Colonna levantou suspeitas sobre a legitimidade de sua eleição papal, isso desencadeou um conflito armado.

O pontífice, com suas forças, que conquistaram as cidades de Colonna e Palestrina, propôs um tratado de paz para os territórios que se rendessem.

Atenção a este detalhe: Infelizmente, as tropas da Igreja não respeitaram o acordo. Palestrina foi saqueada e incendiada, resultando em uma tragédia com seis mil vítimas fatais, embora as catedrais tenham sido preservadas.

Papa bonifácil VIII x rei felipe IV 

Bonifácio representava uma séria ameaça para o reinado de Filipe IV, da França. Enquanto Filipe consolidava todo o poder em suas mãos e impunha tributos sobre o clero, Bonifácio defendia a autoridade espiritual suprema dos papas.

Ele argumentava que seu poder superava o de qualquer monarca. O pontífice chegou a afirmar em um édito papal que “é absolutamente essencial para a salvação que todo ser humano esteja subordinado ao pontífice romano”.

Os desentendimentos atingiram o auge em 1301. O papa enviou uma carta ao rei reiterando a supremacia papal.

Em resposta, Filipe lançou uma campanha de difamação contra Bonifácio. Guillaume de Nogaret, principal ministro do rei, acusou o líder religioso de ser um “herege criminoso”.

O ano de 1303 ficou marcado pela disputa de autoridade entre Rei Filipe e o rei da ingreja católica; o papa Bonifácio III.

Depois de ser acusado de crimes, o papa excomungou todos aqueles que impediam a entrada dos clérigos em Santa Sé, incluindo o monarca Filipe. Em setembro daquele ano, as forças do rei invadiram a residência do pontífice, em Anagni.

Um dos comandantes do exército, Sciarra Colonna, exigiu que Bonifácio abdicasse, ao que o pontífice respondeu que preferia “morrer primeiro”. Segundo relatos históricos, Colonna teria agredido o líder da Igreja, um incidente que ficou conhecido como “tapa de Anagni”.

Como foi a morte do papa Bonifácil VIII

Levado cativo, Bonifácio, aos 73 anos, sofreu agressões e esteve à beira da morte, mas após três dias foi libertado. Faleceu um mês depois, em outubro de 1303, devido a uma febre. Seu sepultamento ocorreu em três caixões: um externo de madeira, um intermediário de chumbo e um interno de pinho.

A personalidade do pontífice é recordada como marcante e polêmica. Há relatos de que em uma ocasião ele teria atirado cinzas nos olhos de um bispo que esperava para receber a sua bênção.

De acordo com o historiador britânico John McCabe, Bonifácio era cético em relação à religião e teria feito declarações controversas diante de autoridades eclesiásticas e um monarca. 

Ele disse o seguinte. “Nunca houve Jesus e a hóstia não passa de água e farinha. Maria não era mais virgem do que minha própria mãe, e adultério não é mais problemático do que esfregar as mãos.“

 

O renomado poeta italiano Dante Alighieri retratou Bonifácio VIII como um dos condenados ao inferno em sua obra Divina Comédia. A prática da simonia, que consiste na venda ou negociação de cargos religiosos ou objetos sagrados, é considerada merecedora de punição, e por esse crime o papa estaria condenado a arder eternamente.